Michał Zgajewski został laureatem Nagrody Marszałka Województwa Kujawsko-Pomorskiego Piotra Całbeckiego Kryminalny Debiut Roku 2024.
Podczas gali wieńczącej Ogólnopolski Festiwal Premier i Debiutów Gwiazdozbiór Kryminalny Kujawy i Pomorze, która odbyła się 5 kwietnia 2025 r. odebrał pamiątkową statuetkę oraz czek na 25 tys. złotych. Fundatorem nagrody jest Samorząd Województwa Kujawsko-Pomorskiego.
Zdaniem Ryszarda Ćwirleja, przewodniczącego jury konkursu, "Strażnik jeziora" Michała Zgajewskiego to znakomity debiut i świetna powieść. […] Język jędrny, styl potoczysty, bohater wyrazisty. Do tego potrzebny jest talent! Umiejętność snucia opowieści, plątania wątków, gubienia tropów i zacierania śladów. Powieść która została przez nas nagrodzona spełnia te warunki z naddatkiem.
Ryszard Ćwirlej wymienił również główne atuty „Strażnika jeziora”: Pierwszy to szybko nawiązana intryga, która rozwija się w klimacie małej ojczyzny wokół jeziora Żywieckiego i to silny walor tej powieści. Drugim jest sprawnie opowiedziana historia, w której tropy, ślady i poszlaki prowadzą prywatnego detektywa Norberta Krzyża od jednego ślepego zaułka do drugiego. Trzecim – charakterystyczne, mocno zarysowane i wyraziste postaci.
Michał Zgajewski to nie jedyny laureat konkursu. Nagrodę Dyrektor Wojewódzkiej Biblioteki Publicznej - Książnicy Kopernikańskiej w Toruniu Danetty Ryszkowskiej-Mirowskiej za redakcję Kryminalnego Debiutu Roku 2024 otrzymał Paweł Sajewicz. W Jego imieniu pamiątkową statuetkę i czek na 4 tys. zł. odebrała Ewa Adamik z Wydawnictwa Agora.
Przypomnijmy: do konkursu na Kryminalny Debiut Roku 2024 zgłoszono 23 powieści. Jury do Nagrody nominowało trzy tytuły: "Baldur. Wyspy Białego Słońca” Bereniki Lenard i Piotra Mikołajczaka, "Jednorożca" Rafała Gliny oraz "Strażnika jeziora" Michała Zgajewskiego.
